A transferência de energia térmica de uma área quente para uma área fria é conhecida como fluxo de calor . Isso ocorre quando um determinado objeto ou material está em uma temperatura diferente dos objetos adjacentes. O princípio por trás desse processo envolve o fato de que o equilíbrio térmico precisa ocorrer entre os objetos, também conhecido como a segunda lei da termodinâmica. Em essência, quando existe uma diferença de temperatura entre os materiais, o fluxo de calor só pode ser retardado, não parado.
O fluxo de calor depende muito do conceito de condução. Basicamente, a transferência da energia térmica depende da difusão eletrônica livre. Para que o calor se mova de um objeto ou material para outro, os átomos adjacentes vibram um contra o outro. Isso é causado pelos elétrons que se movem de um átomo para outro. Em termos de líquidos, as moléculas estão mais afastadas, razão pela qual a energia térmica é transferida a uma taxa mais lenta quando esse estado da matéria está presente.
A convecção também é importante para o fluxo de calor. Isso ocorre quando um objeto sólido ou superfície está localizado perto de um gás ou líquido. A taxa de transferência térmica aumenta à medida que o movimento se move mais rápido. Dois tipos diferentes de convecção existem dentro das leis da termodinâmica: natural e forçada. As forças de flutuação devido a variações de densidade do gás ou líquido ocorrem naturalmente, enquanto a convecção forçada é em resposta a um método feito pelo homem, como uma bomba ou ventilador.
